Met mijn laptop (foto door Elke Smit)
Chiang Mai is een van dé plekken wereldwijd voor digital nomads. Ik tip je de leukste plekken om te verblijven, werken, eten en meer in deze Thaise stad.
Grote kans dat je als digital nomad ooit in Chiang Mai belandt. De Thaise stad staat immer hoog op NomadList. Het barst in Chiang Mai van de coworkingspaces en de avocado toast en barista koffie zijn nooit ver weg. Ga jij binnenkort wonen en werken in Chiang Mai? Hier moet je zijn!
Avocado toast
Suzanne in Chiang Mai
Verblijven in Chiang Mai
Nimman
Toen ik een groep digital nomads vroeg waar in Chiang Mai ik het beste kon verblijven als digital nomad, was het antwoord unaniem: Nimman. Oftewel, Nimmanhaemin, de wijk ten westen van het centrum. Je vindt in Nimman de universiteit, en dus ook veel studenten. Maar de studentenstad is inmiddels uitgegroeid tot nomad hub. Menig digital nomad en expat (en hippe toerist) strijkt er neer voor een verblijf van een paar dagen, weken of zelfs maanden.
Airbnb
Wie langere tijd – als digital nomad – in Chiang Mai verblijft, kan het beste een Airbnb boeken. Zo heb je je eigen appartementje – eventueel met zwembad – en ga je je echt thuis voelen. Wij verblijven aan de rand van Nimman, in een appartementje in het Chomdoi Condotel. Het zwembad viel tegen, maar gelukkig hadden we wel een balkon met middagzon. De verhuurder heeft nog meer appartementen in Nimman.
Hostels en hotels
Een andere optie is een hotel. Je hebt in Nimman ontzettend veel design hostels en hippe boetiekhotels, maar je betaalt er dan ook wat meer voor dan voor een standaard Thais guesthouse. Over onderstaande ho(s)tels heb ik goede dingen gehoord:
Ons appartement in de verte
Rise Rooftop Bar, Chiang Mai
Werken
Er zijn heel veel coworkingspaces in Chiang Mai, waarvan veel in Nimman. Ik heb voornamelijk dus bij coworkingspaces gewerkt, al kon ik ook fijn thuis werken. De wifi was goed en mijn vriend had een lokaal simkaartje met mobiel internet gekocht die we in noodgevallen altijd konden gebruiken. Mijn favo coworkingspaces was Mana Coworking, maar er zijn er nog veel meer. Een greepje uit het aanbod:
- Mana Coworking
- C.AM.P. at MAYA (bovenin het winkelcentrum)
- Addicted to work
- Punspace
- Wake Up
Je kan ook werken vanuit een koffietentje. De volgende tentjes zijn zeker geschikt:
- Passion Project
- Food 4 Thought
- SS1254372 Cafe
- Nine One Coffee
- Rustic and Blue The Farm Shop
- Nimman Social
- The Larder Cafe
- Wawee Coffee
Wake Up
Mana
Eten en drinken
Onze favo tentjes in Nimman en daar buiten:
- Rustic & Blue (ontbijt & lunch)
- Larder Cafe (ontbijt & lunch)
- SS1254372 (ontbijt & lunch)
- Smoothie Blues (ontbijt & lunch)
- Food 4 thought (ontbijt & lunch)
- Rise (lunch en drankjes – check ook het hotel!)
- Yayee (diner en drankjes – check ook het hotel!)
- Verde (lunch en diner)
- Tong Tem Toh (lunch en diner)
- Sarah House (lunch en diner)
- Labkai (lunch en diner)
- Beer Lab (speciaalbiertjes)
- Ristr8to (koffie)
- Less is More (koffie)
- Roxpresso (koffie)
- Lemongrass (Thais, in oude stad)
- B Samcook Home16 (Thais, oude stad – check ook het hotel!)
- Why Not (pizza)
- Parallel Universe (speciaalbiertjes met rooftop)
Rooftops
De tofste rooftops waren:
- Rise (boven Akyra)
- Yayee (het heet eigenlijk Hungry Heart Cafe)
- Parallel Universe
- MAYA (boven het winkelcentrum heb je een rooftop met meerdere cafes)
Wentelteefjes
Rooftopje pakken in Chiang Mai
Yoga
Ik sportte bij Chiang Mai Holistic, een fijne yogaschool aan de rand van Nimman. Ik volgde hier yoga flow-lessen, yin yoga, restorative yoga en functional training (een soort bootcamp).
Vervoer
Een goede manier om je in Nimman (en Chiang Mai in het algemeen) te verplaatsen, is een scooter. Wij huurden er twee voor een hele maand bij Mango Bike Rentals. Dat kost nog geen 75 euro voor de hele maand. Het is wel aan te raden om een internationaal rijbewijs aan te vragen en mee te nemen, want wij zijn drie keer(!) aangehouden hiervoor en kregen vervolgens drie keer een boete.
Een andere manier om van A naar B te komen in Chiang Mai is een red truck (soort openbare taxi) of een Grab (soort Uber). Download de Grab-app en je betaalt echt een paar euro maximaal voor een ritje in Chiang Mai. Binnen Nimman kan je ook prima lopen. De meeste dingen liggen misschien maximaal een kwartiertje lopen uit elkaar.
Op de scooter in Pai
Foto door Elke Smit
Massages, nagels en meer
Wat ik kan aanraden: Jasmin voor voetmassage, Sense Massage in het centrum voor een Thaise lichaamsmassage, Nimman Nails voor nagels in Nimman. Mijn pedicure uit Nimman zit er nog steeds op!
Bezienswaardigheden en activiteiten in de buurt
Ik vond Chiang Mai een klein beetje tegenvallen wat betreft ‘leefbaarheid’. Misschien miste ik de beach vibes gewoon, of de rijstvelden… Maar ik vond dat er in Chiang Mai niet heel veel te doen was, behalve eten en werken (wat ik volop heb gedaan). Een zwembad had ook wel het verschil gemaakt, dus daar ga ik kritischer op zijn als ik ooit weer in Chiang Mai verblijf. Chiang Mai is ook nog best groot. Het is niet zo dat je in vijf minuten de natuur in rijdt. En als we dat probeerden, kregen we weer een boete. Op een gegeven moment durfden we amper nog de scooter op.
Anyway, de leukste dingen om te doen in de buurt:
- Doi Suthep, de tempel op de berg
- Monks Trail, een mooie en korte hike voor of na werk
- Andere tempels bezoeken
- Met de scooter naar Mae Sa Falls, Mon Chaem of Huay Tueng Thao
- Elephant Nature Park (dagtripje, boek op tijd!)
- Massages nemen <3
Mon Chaem
Elephant Nature Park
Digital nomad-proof?
Al met al vond ik het hartstikke leuk eens in Chiang Mai te wonen en te werken. Leuk om de bekende digital nomad-stad eens zelf te ervaren. Maar wat ik ook heb ervaren is fijnstof. Nimman ligt naast het vliegveld en elke vijf minuten komt er een vliegtuig over. Dit levert niet alleen lawaai op, maar ook heel veel fijnstof. De luchtkwaliteit in Chiang Mai is slecht. Mijn vriend en ik hadden in Chiang Mai hierdoor(?) een slechte huid en ik had elke dag een bad hair day: slap, vet haar dat niet droog leek te worden. Mede hierom zou ik niet snel weer zes weken in Chiang Mai gaan wonen. Leuk voor een week, en helemaal als je het combineert met de natuur van Noord-Thailand, maar zes weken zie je mij niet meer terug. Dan ga ik toch liever weer zes weken naar Canggu!
Lijkt Chiang Mai jou een leuke stad om te wonen en te werken?
Volg Vrije Meid op Facebook, Instagram en YouTube.
